XXIV FIRENZE MARATHON

La Firenze Marathon continua a crescere. Con 7.932 atleti iscritti, 7.015 alla partenza e 6.287 arrivati in Piazza Santa Croce sono stati superati i record di partecipazione stabiliti lo scorso anno. La macchina organizzativa è sempre più all’altezza di una manifestazione di rilievo internazionale. Confermato il tracciato degli ultimi anni, sono state poche ma azzeccate le novità introdotte in questa edizione. Tra queste una nuova logistica dell’arrivo di Piazza Santa Croce, con lo spostamento della zona di transito degli atleti nelle vie adiacenti, che ha permesso di destinare più spazio al pubblico nella piazza. L’organizzazione non si è privata neppure della presenza ai nastri di partenza dell’immancabile volto noto, qui rappresentato dall’ex calciatore spagnolo Luis Enrique, che ha chiuso la gara sotto le tre ore. La maratona è sempre un evento speciale, il risultato di mesi di preparazione. La ventiquattresima edizione della Firenze Marathon era attesa con impazienza anche in casa Ausonia, e non solo da quelli che, come il sottoscritto, si erano iscritti alla manifestazione già dall’inizio di giugno. Negli annali della manifestazione risulterà che, tra gli atleti che hanno completato l’intero percorso, ben 22 indossavano la maglia del nostro gruppo. Nutrita anche la pattuglia di volontari, composta da 20 nostri soci, che hanno prestato servizio lungo il percorso. Ma la soddisfazione della società non è dovuta soltanto al buon numero di partecipanti all’evento. Anche i risultati cronometrici ottenuti dai nostri maratoneti sono stati a nostro giudizio eccellenti. La giornata, sebbene non bellissima dal punto di vista meteorologico, è stata resa più festosa dalla concomitante domenica ecologica indetta dal Comune di Firenze, che ha portato sulle strade molti fiorentini e numerosi turisti ad applaudire i podisti e ridotto al minimo le pressioni degli automobilisti sul percorso. Partenza della gara alle 9 e 20 dal Piazzale Michelangiolo con una temperatura di 15 – 16 gradi e un tasso di umidità tra il 70 e l’80% dovuto alla pioggia caduta durante la notte. L’asfalto viscido e l’umidità hanno creato non poche difficoltà ai top runner, che hanno fatto registrare tempi inferiori a quelli concordati nella riunione tecnica della vigilia. L’organizzazione aveva preparato per la gara maschile una sfida tra Di Cecco, Caimmi e Curzi, aspiranti alla maglia azzurra per le Olimpiadi di  Pechino 2008, ma a vincere la gara è stato il ventinovenne Paul Kipkemboi Ngeny, al debutto sulla distanza. L’atleta keniota ha prodotto alle Cascine l’allungo che gli ha consentito di vincere con il tempo di 2h 12’ 48” davanti ad Alberico Di Cecco (2h 13’ 50”) e Daniele Caimmi (2h 14’ 47”). Un particolare curioso sul vincitore: dopo avere mancato il rifornimento del trentesimo chilometro, ha “rubato” la bottiglietta d’acqua di una ragazza che seguiva la gara in bicicletta ed ha proseguito la sua corsa verso la vittoria. In campo femminile nessuna atleta ha mai messo in discussione la vittoria di Vincenza Sicari, che ha bissato il successo dello scorso anno con il tempo di 2h 33’ 14”. L’atleta dell’Esercito ha tuttavia confermato anche i limiti di tenuta con un finale di gara di grande sofferenza. Le prestazioni degli italiani non hanno soddisfatto il tecnico azzurro Lucio Gigliotti, presente a Firenze, che ha rimandato ogni giudizio sulla squadra per le Olimpiadi alle prossime maratone primaverili. Chi ha seguito la corsa in TV ha potuto ammirare gli atleti di vertice e la bellezza di un percorso unico al mondo. Gli spettatori presenti sul percorso hanno potuto invece apprezzare da vicino lo spettacolo degli oltre settemila maratoneti della domenica, provenienti da 51 nazioni, che hanno invaso in maniera pacifica e festosa le vie della nostra città, regalandoci una giornata veramente speciale. Tra questi c’era anche Serena Razzolini della Polisportiva La Nave, che a Firenze ha corso da pace-maker la sua centesima maratona in quindici anni. A loro e ai 1.700 volontari di servizio sul percorso vanno i nostri complimenti. Lasciateci però rendere omaggio in modo particolare ai nostri compagni di squadra che per vari motivi non hanno potuto completare il percorso nonostante i sacrifici compiuti per prepararsi all’evento. Per tutti l’appuntamento è fissato al 30 novembre 2008 per la venticinquesima edizione!

 Alessandro Paoletti